改革开放30年，社会主义现代化建设取得了辉煌成就。广东是中国改革开放的试验区与先行地，而作为广东省省会城市和享有千年商都美誉的广州，30年来，从商业领域开始,以商品流通为突破口,进行了大胆的改革和尝试，闯出了一条轰轰烈烈、举世瞩目的发展之路。广州商业30年辉煌的过去该如何去归纳、总结，未来的发展该怎样去展望与规划？
2008年 10月28日，由中共广州市委宣传部、广州市社会科学联合会联合主办，广东省商业经济学会、省连锁经营协会、广州商业总会协办的“广州商业改革开放30周年回顾与展望”研讨会在广州大厦举行。参会的有广州市社会科学联合会、中共广州市委宣传部、市经贸委、省商业经济学会、省连锁经营协会、广州商业总会、以及华南理工大学、广州城市职业学院等部门的领导和专家。
广东商学院流通经济研究所首席研究员、广东省商业经济学会会长徐印州教授应邀出现了会议并作了主题发言。徐印州教授认为，广州商业是先行者，行业协会应发挥重大作用。广州30年的发展造就今天广州商业的繁荣。主要有四个亮点：
广州的商业规模巨大，是一个现代化的城市，是商业城市，外地人来到广州最深刻的印象就是广州的商业。
历史上是千年商都，现在是购物天堂，广州的商业服务非常到位。国内很多地区的商业服务理念、方式都是跟广州学的。多年来，广州的商业服务意识、手段是被内地所称道的。例如早前塑胶袋，内地是没有这样的服务、包装的，是广州传到内地的。
广州业态的创新。很多新的业态都是起始于广州，然后传到内地。比如说购物中心、shopping mall。
行业协会发挥重大作用。商业是竞争激烈的领域，国营商业的退出造成一段真空，而广东广州商业协会组织成立比较早，比较及时、到位，发挥了很大的作用，推动了商业的发展。
